Una reciente investigación realizada en el Reino Unido reveló que la composición de la microbiota intestinal en la primera semana de vida podría tener un papel clave en la protección contra infecciones respiratorias virales graves durante la infancia.
El estudio, parte del llamado Baby Biome Study, analizó a más de mil bebés desde su nacimiento, observando cómo los distintos tipos de bacterias presentes en su intestino podrían influir en su sistema inmunológico. Los resultados fueron claros: los niños que tenían una microbiota dominada por la especie Bifidobacterium longum tuvieron menos hospitalizaciones por infecciones respiratorias, en comparación con otros perfiles bacterianos.
¿Por qué es tan importante esto?
Durante los primeros días de vida, el intestino del recién nacido comienza a poblarse con microorganismos que ayudarán a construir su sistema inmune. Esta “firma microbiana” no solo afecta el sistema digestivo, sino también la respuesta inmune en los pulmones, a través de lo que se conoce como el eje intestino-pulmón.
El tipo de parto (vaginal o por cesárea), el uso de antibióticos y la alimentación (lactancia materna o fórmula) son factores que influyen directamente en la formación de esta microbiota inicial.
¿Qué encontró el estudio?
- Los bebés con una microbiota más diversa en la primera semana de vida presentaron menos riesgo de hospitalización por infecciones respiratorias.
- Tres grupos microbianos fueron identificados: el más protector estaba dominado por Bifidobacterium longum, encontrado únicamente en nacimientos por parto vaginal.
- En contraste, los otros grupos —incluyendo aquellos dominados por Bifidobacterium breve o con composición mixta— mostraron un mayor riesgo de hospitalización.
¿Qué significa esto para los padres?
Este hallazgo refuerza la importancia de promover condiciones que favorezcan una microbiota intestinal saludable en los recién nacidos, como el parto vaginal cuando sea posible, la lactancia materna y evitar el uso innecesario de antibióticos en los primeros días de vida.
Aunque aún se requiere más investigación, estas observaciones podrían abrir el camino a nuevas estrategias de prevención, como el uso de probióticos específicos en etapas tempranas de la vida.
Referencias:
Wellcome Sanger Institute. (2025). Baby Biome Study – Overview and findings
Lawley, T. D., et al. (2025). Gut microbiota composition in early infancy and risk of viral lower respiratory tract infection. The Lancet Microbe. https://doi.org/10.1016/S2666-5247(25)XXXXXX
De la Serna, A. (2025, 8 de julio). Microbiota intestinal y riesgo de infección respiratoria en niños. Revisado por Dr. Álvaro de la Serna.